Produktkennzeichnung
Bekannte Arten der Produktkennzeichnung für Hersteller, Händler und Endverbraucher sind beschriftete Produkte mit Mindesthaltbarkeitsdatum, Strichcode, DataMatrix-Code, Artikelnummer, Gütesiegel, Beschriftungen auf Kunststoffteilen, Textillabels, Ersatzteilen, Metallteilen und anderen industriell hergestellten Produkten. Solche Warenkennzeichnungen sind dem Endverbraucher geläufig und überall im täglichen Leben anzutreffen.
In Deutschland muss jedes industriell hergestellte Produkt für den Endverbraucher gekennzeichnet oder beschriftet werden, damit wichtige Informationen direkt ersichtlich sind. Das gilt vor allem für die Lebensmittelindustrie und für sicherheitsrelevante Bauteile von Maschinen und Transportmitteln. Hier herrschen sehr strenge Regeln und Normen, die vom Gesetzgeber vorgegeben werden.
TECHNISCHE VERFAHREN
Für die Produktkennzeichnung stehen verschiedene technische Verfahren zur Verfügung. Sie bringen Texte, Codes, Logos und Symbole direkt auf Produkt oder Verpackung auf. Je nach Material, Liniengeschwindigkeit und gewünschter Haltbarkeit kommen unterschiedliche Techniken zum Einsatz.
CIJ – Continuous Inkjet
Beim Continuous-Inkjet-Druck (CIJ) wird ein kontinuierlicher Tintenstrahl erzeugt. Dieser Strahl wird in viele kleine Tropfen aufgeteilt. Ein Teil der Tropfen wird elektrisch geladen und gezielt abgelenkt. So entstehen Zeichen, Zahlen und Codes direkt auf dem Produkt. CIJ arbeitet berührungslos und eignet sich für hohe Liniengeschwindigkeiten. Die Technik wird häufig für Dosen, Flaschen, Beutel, Kabel und andere industrielle Produkte eingesetzt. Typische Inhalte sind Mindesthaltbarkeitsdatum, Chargennummer, Zeitstempel oder einfache Logos. CIJ kann auf viele Materialien drucken, zum Beispiel auf Metall, Glas, Kunststoff und beschichtete Kartons. Daher ist diese Technik in der Lebensmittel-, Getränke- und Verpackungsindustrie sehr verbreitet.
TIJ – Thermal Inkjet
Beim Thermal-Inkjet-Druck (TIJ) kommen Tintenpatronen mit integrierten Düsen zum Einsatz. In der Patrone sitzen kleine Heizelemente. Diese erhitzen die Tinte kurzzeitig. Es entstehen feine Tropfen, die mit hoher Präzision auf das Produkt geschossen werden. TIJ erzeugt sehr scharfe Druckbilder und eignet sich für Barcodes, DataMatrix-Codes, Texte und kleine Logos. Die Technik wird häufig für Faltschachteln, Etiketten, Kartonagen und blisterverpackte Produkte genutzt. TIJ wird vor allem auf saugfähigen oder beschichteten Oberflächen eingesetzt. Der Patronenwechsel ist einfach. Dadurch ist TIJ für Linien mit häufig wechselnden Produkten oder Sprachen gut geeignet.
Laserkennzeichnung
Bei der Laserkennzeichnung wird ein gebündelter Lichtstrahl genutzt. Der Laser verändert die Oberfläche des Materials. Er graviert, färbt an, schäumt auf oder trägt Beschichtungen ab. So entstehen dauerhafte Beschriftungen ohne Tinte oder Farbband. Die Markierung ist wischfest und in der Regel sehr abriebfest. Laser werden oft für Kunststoffteile, Metallteile, Elektronikkomponenten, Glas und Typenschilder eingesetzt. Es können Texte, Seriennummern, Barcodes, DataMatrix-Codes und Logos gelasert werden. Die Technik wird genutzt, wenn eine dauerhafte und schwer entfernbare Produktkennzeichnung gefordert ist. Dies ist häufig in der Automobil-, Medizinprodukte- und Elektronikindustrie der Fall.
Markiersystem
Einfache Farbmarkiersysteme bringen gut sichtbare Punkte oder Linien auf Produkte auf. Die Markierung erfolgt mit einer einzelnen Farbe. Die Farbe wird als Punkt, Strich oder kleiner Fleck auf das Bauteil aufgebracht. Das erfolgt berührungslos mit einer einfachen Düse. Solche Markiersysteme werden häufig zur Qualitätskennzeichnung und zur Prüfmarkierung eingesetzt. Typische Anwendungen sind „OK/NOK“-Markierungen, Montagefreigaben oder Farbkennzeichnungen für unterschiedliche Varianten. Die Markierung ist für Mitarbeiter in der Produktion sofort erkennbar. Sie unterstützt die Nachverfolgbarkeit von Arbeitsschritten und vereinfacht interne Abläufe in Fertigung und Montage.
Unsichtbare Produktkennzeichnungen
Zur Kennzeichnung von Produkten für den internen Gebrauch in einer Firma oder zur Kommunikation mit Zollbehörden werden häufig unsichtbare Informationsträger angebracht oder nicht sichtbare Beschriftungstinten verwendet, zum Beispiel UV-Tinte.
Solche Kennzeichnungen beeinträchtigen das äußere Erscheinungsbild von Produkten und Verpackungen nicht. Sie werden vom Endverbraucher nicht wahrgenommen. Sie tragen jedoch wesentliche Produktinformationen und helfen bei der Rückverfolgbarkeit von Produkten, Waren und Gütern. Diebesgut lässt sich auf diese Art und Weise dem rechtmäßigen Eigentümer zuordnen.
Synonyme
Produktmarkierung